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Por Joe Fassler

El Sr. Fassler es un periodista que cubre temas relacionados con la alimentación y el medio ambiente.

Si es un multimillonario con un barco palaciego, solo hay una cosa que hacer a mediados de mayo: trazar su rumbo a Estambul y unirse a sus compañeros de élite para una ceremonia al estilo de los Oscar en honor a los constructores, diseñadores y propietarios de los barcos más lujosos del mundo. embarcaciones, muchas de ellas de más de 200 pies de eslora.

Todas las nominaciones para los World Superyacht Awards se entregaron en 2022, y los principales contendientes son esencialmente mansiones marinas flotantes, con comodidades como ascensores de vidrio, piscinas con paredes de vidrio, baños turcos y cubiertas de teca. La Nebulosa de 223 pies, propiedad del cofundador de WhatsApp, Jan Koum, viene con un hangar para helicópteros con aire acondicionado.

Odio ser una manta mojada, pero la ceremonia en Estambul es vergonzosa. Ser propietario u operar un superyate es probablemente lo más dañino que una persona puede hacerle al clima. Si nos tomamos en serio evitar el caos climático, debemos gravar, o al menos avergonzar, a estos gigantes que acaparan recursos hasta que desaparezcan. De hecho, enfrentarnos a la aristocracia del carbono y sus modos de viaje y ocio más intensivos en emisiones puede ser la mejor oportunidad que tenemos para mejorar nuestra moral climática colectiva y aumentar nuestro apetito por el sacrificio personal, desde cambios de comportamiento individuales hasta mandatos políticos radicales. .

De forma individual, los superricos contaminan mucho más que el resto de nosotros, y viajar es una de las partes más grandes de esa huella. Tomemos, por ejemplo, Rising Sun, el megabarco de 454 pies y 82 habitaciones propiedad del cofundador de DreamWorks, David Geffen. Según un análisis de 2021 publicado en la revista Sustainability, el combustible diésel que impulsa el hábito de navegación del Sr. Geffen arroja anualmente a la atmósfera unas 16 320 toneladas de gases equivalentes al dióxido de carbono, casi 800 veces lo que genera el estadounidense promedio en un año.

Y eso es solo una sola nave. En todo el mundo, más de 5.500 embarcaciones privadas marcan unos 100 pies o más, el tamaño en el que un yate se convierte en un superyate. Esta flota contamina tanto como naciones enteras: solo los 300 barcos más grandes emiten 315.000 toneladas de dióxido de carbono cada año, según su uso probable, casi tanto como los más de 10 millones de habitantes de Burundi. De hecho, una embarcación de 200 pies quema 132 galones de combustible diesel por hora parado y puede consumir 2200 galones solo para viajar 100 millas náuticas.

Luego están los jets privados, que representan una contribución general mucho mayor al cambio climático. La aviación privada agregó 37 millones de toneladas de dióxido de carbono a la atmósfera en 2016, lo que rivaliza con las emisiones anuales de Hong Kong o Irlanda. (El uso de aviones privados ha aumentado desde entonces, por lo que es probable que el número actual sea mayor).

Probablemente esté pensando: ¿Pero no es eso una gota en el océano en comparación con las miles de plantas de carbón en todo el mundo que arrojan carbono? Es un sentimiento común; El año pasado, Christophe Béchu, ministro de Medio Ambiente de Francia, desestimó los llamados a regular los yates y los vuelos chárter como "le buzz": soluciones llamativas y populistas que entusiasman a la gente pero que, en última instancia, solo alteran los márgenes del cambio climático.

Pero esto pasa por alto un punto mucho más importante. La investigación en economía y psicología sugiere que los humanos están dispuestos a comportarse de manera altruista, pero solo cuando creen que se les pide a todos que contribuyan. La gente "deja de cooperar cuando ve que algunos no están haciendo su parte", escribieron el año pasado en Le Monde los científicos cognitivos Nicolas Baumard y Coralie Chevallier.

En ese sentido, los yates y jets súper contaminantes no solo empeoran el cambio climático; reducen la posibilidad de que trabajemos juntos para solucionarlo. ¿Por qué molestarse cuando el magnate de artículos de lujo Bernard Arnault navega en el Symphony, un superyate de 150 millones de dólares y 333 pies?

"Si a algunas personas se les permite emitir 10 veces más carbono para su comodidad", preguntaron el Sr. Baumard y la Sra. Chevallier, "entonces, ¿por qué restringir su consumo de carne, bajar el termostato o limitar sus compras de nuevos productos?"

Ya sea que hablemos de cambios voluntarios (aislar nuestros áticos y usar el transporte público) o obligatorios (tolerar un parque eólico en el horizonte o decir adiós a un césped frondoso), la lucha climática depende, hasta cierto punto, de nuestra voluntad de participar. Cuando a los ultraricos se les da un pase gratis, perdemos la fe en el valor de ese sacrificio.

Los impuestos destinados a los superyates y los aviones privados quitarían parte del aguijón de estas conversaciones, lo que ayudaría a mejorar la moral climática de todos, un término acuñado por el profesor de derecho de Georgetown, Brian Galle. Pero no es probable que hacer que estos juguetes demasiado grandes sean un poco más costosos cambie el comportamiento de los multimillonarios que los compran. En cambio, podemos imponer nuevos costos sociales a través de una vergüenza buena y anticuada.

En junio pasado, @CelebJets, una cuenta de Twitter que rastreó los vuelos de figuras conocidas utilizando datos públicos y luego calculó sus emisiones de carbono para que todos las vieran, reveló que la influencer Kylie Jenner tomó un vuelo de 17 minutos entre dos aeropuertos regionales en California. . Un usuario de Twitter escribió: "Kylie Jenner está aquí tomando vuelos de 3 minutos con su jet privado, pero yo soy el que tiene que usar pajitas de papel".

Mientras los medios de comunicación de todo el mundo cubrían la reacción, otras celebridades como Drake y Taylor Swift se apresuraron a defender su gran dependencia de los viajes en avión privado. (Twitter suspendió la cuenta @CelebJets en diciembre después de que Elon Musk, un objetivo frecuente de las cuentas de seguimiento de aviones, adquiriera la plataforma).

Aquí hay una lección: las emisiones per cápita enormemente desproporcionadas enfurecen a la gente. Y deberían. Cuando los multimillonarios derrochan nuestro suministro compartido de recursos en barcos ridículos o cómodos vuelos chárter, se acorta el lapso de tiempo disponible para el resto de nosotros antes de que los efectos del calentamiento se vuelvan realmente devastadores. Desde este punto de vista, los superyates y los aviones privados empiezan a parecer menos una extravagancia y más un robo.

El cambio puede ocurrir, y rápidamente. Los funcionarios franceses están explorando la posibilidad de frenar los viajes en avión privado. Y apenas la semana pasada, después de la presión sostenida de los activistas, el aeropuerto de Schiphol en Ámsterdam anunció que prohibiría los aviones privados como medida para salvar el clima.

Incluso en los Estados Unidos, la vergüenza del carbono puede tener un impacto enorme. Richard Aboulafia, que ha sido consultor y analista de la industria de la aviación durante 35 años, dice que la aviación más limpia y ecológica, desde los autobuses urbanos totalmente eléctricos hasta una nueva clase de combustibles sostenibles, ya está en el horizonte para vuelos cortos. Los clientes de alto poder adquisitivo de la aviación privada solo necesitan más incentivos para adoptar estas nuevas tecnologías. En última instancia, dice, es solo nuestra vigilancia y presión lo que acelerará estos cambios.

Hay una oportunidad similar con los superyates. Solo mire Koru, el megabarco de 416 pies recién construido por Jeff Bezos, una goleta de tres mástiles que, según se informa, puede cruzar el Atlántico solo con energía eólica. Es un comienzo.

Incluso las pequeñas victorias desafían la narrativa estándar sobre el cambio climático. Podemos decir no a la idea del saqueo sin límites, del consumo excesivo injustificable. Podemos decir no a los juguetes de los multimillonarios.

Joe Fassler es un periodista que cubre temas relacionados con la alimentación y el medio ambiente. Es autor de "Light the Dark" y de la próxima novela "The Sky Was Ours".

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